Flickr è morto, Google+ è il futuro

Mentre Google+ continua a raccogliere consensi soprattutto tra i fotografi, Flickr soffre di un costante calo di visite.

Proprio mentre Google ha annunciato l’arrivo di nuove funzionalità sulla sua piattaforma sociale, la comunità di utenti si interroga sul futuro di Google+. Se c’è un settore in cui Google+ ha dimostrato di poter competere con altri servizi è quello della fotografia, e non è un caso che sia proprio un fotografo, Thomas Hawk a chiedersi se il punto di riferimento in questo campo, Flickr, sia destinato alla morte, anche grazie alla migrazione di utenti dal portale di Yahoo a quello di Google.

Secondo l’analisi di Hawk, c’è una tendenza costante che porta ad avvalorare questa ipotesi: il traffico online non è sempre facile da monitorare, ma osservando le statistiche di visualizzazione delle foto su Flickr, e confrontandole con quelle di Google+, si nota un costante calo delle visite su Flickr.

Quest’ultimo ha incassato una diminuzione del 20% nelle visite a partire dall’estate 2011, ovvero quando Google ha lanciato il suo social network. Lo stesso Hawk ha notato questo calo delle visite sul suo profilo Flickr, che sono passate da picchi di 11.000-16.000 fino al valore più basso del 2 dicembre, ovvero 9.978. Sembra, quindi, che a nulla siano valse le novità che Yahoo ha introdotto sul suo sito recentemente.

La stessa foto che su Google+ ha ottenuto 12.919 visite, su Flickr ha collezionato solo 1.033 contatti. Google ha investito molto sulla comunità fotografica, oltre ad aver dimostrato la sua capacità di innovazione.

Ci sono, tuttavia, alcuni settori in cui Flickr ha ancora un vantaggio: per esempio nella gestione dei set fotografici e del guadagno ottenuto dalla collaborazione con Getty Images. Google, infatti, non ha ancora presentato nessuna offerta di stock photography.

Flickr rappresenta il 98% della fotografia sociale, ma ora Google sta lavorando molto meglio: forse le caratteristiche necessarie per compiere il sorpasso arriveranno in futuro. Sulla rete sono presenti anche alternative, come 500px, che punta sull’alta qualità ed una comunità di nicchia, oppure SmugSmug, con la sua piattaforma a pagamento. Ma Google sembra, ad oggi, offrire il miglior servizio per la condivisione sul web.

 

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L’UE ammonisce Facebook: il tag sia autorizzato

Facebook, e i social network in generale, devono ottenere il consenso esplicito dell'utente per il riconoscimento del volto. Lo richiede l'Unione Europea.

I siti web che ospitano piattaforme sociali come Facebook devono necessariamente ottenere il consenso informato da parte degli utenti prima di proporre servizi riguardanti le foto caricate dagli stessi sui server del portale. Lo ha stabilito il controllore della privacy dell’Unione Europea. Il Gruppo di Lavoro istituito attorno all’articolo 29 della direttiva 95/46/CE (Art. 29 Working Party) afferma che i social network devono adottare tutte le misure necessarie affinché la sicurezza degli utenti venga garantita in maniera assoluta. Queste possono comprendere sistemi come canali di comunicazioni criptati per l’immagine acquisita in sé: laddove possibile, è preferibile lo sfruttamento dell’elaborazione locale.

I controlli devono essere installati anche per evitare che le informazioni fornite dall’utente vengano utilizzate per scopi ai quali questi non ha prestato il proprio consenso. Per fare un esempio pratico atto a comprendere meglio il discorso, si pensi al sistema dei tag di Facebook, che permette automaticamente al social network di suggerire all’utente l’identità di una persona attraverso una semplice fotografia a patto che questa ovviamente sia iscritta alla piattaforma. Lo stesso utente può a sua volta etichettarne un’altro all’interno dalla foto.

Facebook, e in generale le piattaforme sociali che sfruttano queste caratteristiche, devono fare in modo che i modelli di immagine acquisiti non contengano più informazioni del necessario per il riconoscimento dell’utente, e soprattutto ottenere il consenso informato (vale a dire: si metta sempre in chiaro per cosa viene effettivamente concessa l’autorizzazione) di quest’ultimo.

Le esigenze delle funzionalità dei social network sono comprensibili, si legge nel documento redatto, ma anche questi devono rendersi conto di come la privacy dei consumatori vada messa sempre al primo posto e in tal senso hanno l’obbligo di attrezzarsi affinché le informazioni memorizzate vengano conservate in maniera sicura e cristallina.

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Fuga da Instagram: come e perché

Facebook compra Instagram, ma parte dell'utenza non ha reagito bene alla notizia: ecco cosa fare per fuggire da Instagram e trovare una alternativa.

Facebook ha acquisito Instagram e la cosa avrà un peso specifico enorme nell’avvicinamento alla borsa da parte del social network. V’è però una notevole fetta di utenza Instagram che non ha gradito la manovra: su Twitter si è registrato nelle scorse ore un proliferarsi di messaggi di disappunto e c’è chi sostiene di aver già eliminato, o di star per eliminare, il proprio account sulla piattaforma di condivisione foto.

Una sorta di “effetto repulsione” si è dunque verificato in queste ore all’apprendimento dell’acquisizione di Istangram da parte del team di Mark Zuckerberg: nonostante il CEO e fondatore del social network abbia sottolineato l’intenzione di lasciare Instagram come un servizio a parte e di non volerne fare cosa unicamente dedicata a Facebook, a troppi sembra non esser piaciuta una mossa che in qualche modo va ad incrinare l’identità sociale del gruppo che si era stretto nel tempo attorno all’applicazione.

La reazione di questa parte di utenza è quella di voler eliminare il proprio account, non utilizzare più l’app e passare ad una delle alternative disponibili oggi sugli app store. A seguito sono indicati pertanto alcuni consigli per chi intende dare via all’esodo dall’app prima del passaggio a Facebook. Innanzitutto, è bene utilizzare alcuni software che possano aiutare a non perdere le immagini pubblicate sulla piattaforma sociale:

• Instaport.Me serve ad inviare le foto condivise su Instagram a un altro social network o a memorizzarle sul proprio disco rigido;
• Copygram è utile per scaricare le immagini pubblicare come file .zip;
• Instadrop collega Instagram con Dropbox;

 

Tra le applicazioni che invece offrono un’alternativa a Instagram, v’è da segnalare Pinweel per iPhone che permette di scattare fotografie, applicare filtri e condividere album fotografici con un gruppo selezionato di amici; PicPlz, dal funzionamento simile a Instagram; Camera +, app completa di funzionalità di editing dell’immagine e che conta di una vasta community; Pixlr-o-matic, dotata di un’ottima interfaccia utente. Chi invece desiderasse non perdere i contatti dopo la cancellazione dell’account di Instagram, può utilizzare Gramfeed, Statigram, Instagrid o Listagram, Web client che consentiranno di rimanere aggiornati sulle attività dell’account Instagram di un determinato utente.

L’utenza Windows Phone, che ad oggi ancora non può invece godere della presenza di Instagram sull’app store della piattaforma, può far leva sull’ottima Studio Creativo.

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Internet, quasi 200.000 siti HTTPS sono insicuri

Una ricerca Trustworthy Internet Movement avverte circa le vulnerabilità di quasi 200.000 siti web HTTPS, ma la soluzione è più semplice del previsto.

Il 90% dei siti internet basati su HTTPS, come spiega un rapporto pubblicato oggi da Trustworthy Internet Movement, organizzazione no-profit che si impegna a risolvere i problemi di sicurezza, privacy e affidabilità della grande Rete, sono vulnerabili ad attacchi SSL. La relazione si basa sui dati di un nuovo progetto chiamato SSL Pulse, che utilizza una tecnologia di scansione automatizzata sviluppata da Qualys per analizzare la forza delle implementazioni HTTPS su parte dei siti web più importanti segnalati dalla società di analisi sul web, Alexa.

Nonostante la metà dei 200.000 portali presi in esame abbia ricevuto un “A” per la qualità delle loro configurazioni, solo il 10% è stato classificato come realmente sicuro. Il 75%, corrispondente a circa 148.000 siti web, è risultato vulnerabile ad un attacco conosciuto come “Beast”, il quale può essere utilizzato per decriptare i token di autenticazione e cookie. Questa tipologia di attacco è stata presentata la prima volta dai ricercatori Juliano Rizzo e Thai Duong alla conferenza sulla sicurezza ekoparty a Buenos Aires, Argentina, nel mese di settembre 2011, ed il suo potenziale impatto si rivela ora nei numeri della ricerca Trustworthy Internet Movement.
Protezioni contro questa offensiva sono già stata istituite nelle nuove versioni dei browser più diffusi, tuttavia sono ancora tante le persone, specialmente in ambienti di lavoro, che si accontentano (spesso soprattutto per ignoranza o scarso interesse) anche di edizioni particolarmente vetuste, come Internet Explorer 6, ed esposte pertanto a questo tipo di pericolo.
Ad ogni modo, riparare la vulnerabilità è un’operazione abbastanza semplice, che richiede soltanto l’applicazione di una patch apposita. Trustworthy Internet Movement prevede quindi di effettuare nuove scansioni con SSL Pulse al fine di aggiornare le statistiche mensili circa i siti web che hanno fatto progressi con le loro implementazioni SSL. L’organizzazione ha anche annunciato la nascita di una task force speciale adibita allo sviluppo e alla proposta di soluzioni dedicate ai problemi noti in queste aree fondamentali.

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Microsoft, sei patch per il mese di aprile

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Microsoft ha diramato sei bollettini di sicurezza con altrettante patch per Windows, Internet Explorer, Office ed altre applicazioni.

Il secondo martedì del mese è arrivato e puntualmente sui tempi annunciati Microsoft ha rilasciato la tradizionale serie di aggiornamenti mensili per i propri software consentendo agli utenti di risolvere le principali falle riscontrate in queste settimane. Questa volta sono sei i bollettini di sicurezza diramati dall’azienda di Redmond, quattro dei quali catalogati come critici, mentre i restanti due sono stati ritenuti importanti dagli sviluppatori del gruppo statunitense.

La patch MS12-023 riguarda principalmente Internet Explorer e ne corregge cinque falle, le più pericolose delle quali riguardano la possibilità di eseguire codice da remoto sul computer di un utente che abbia visitato una pagina Web allestita per l’occasione. Tale tipologia di attacco è anche alla base dei potenziali pericoli derivanti dalle vulnerabilità corrette con le patch MS12-024, MS12-025 e MS12-027, riguardanti rispettivamente il sistema operativo Windows, il framework .NET ed una serie di applicazioni quali Microsoft Office, Microsoft SQL ed i Microsoft Developer Tool.

Se le suddette correzioni rappresentano quelle ritenute critiche dagli addetti alla sicurezza all’interno della società di Redmond, le restanti due hanno invece minore rilievo ma rappresentano tuttavia aggiornamenti che Microsoft consiglia di installare nel più breve tempo possibile. La patch MS12-026, ad esempio, corregge una falla individuata nel Microsoft Forefront United Access Gateway che potrebbe consentire ad eventuali malintenzionati di ottenere informazioni riservate sul computer in uso, mentre la MS12-028 risolve un bug relativo a Microsoft Office ed utilizzabile mediante la condivisione di un file corrotto per eseguire codice da remoto.

La falla individuata in Internet Explorer rappresenta con ogni probabilità quella bisognosa di maggiore attenzione tra tutte quelle coperte da Microsoft con gli ultimi aggiornamenti e gli esperti consigliano dunque di installare la relativa patch non appena possibile. L’azienda suggerisce inoltre l’upgrade mediante i classici strumenti forniti per l’installazione degli aggiornamenti fornito all’interno del sistema operativo Windows, da utilizzarsi nel più breve tempo possibile per non incorrere in potenziali pericoli durante l’uso di applicazioni di vario genere (exploit in grado di colpire i sistemi vulnerabili, infatti, avrebbero già trovato la strada della Rete e rappresenterebbero pertanto una minaccia immediata per l’utenza Windows).

Il prossimo appuntamento con le patch Microsoft è fissato per martedì 8 maggio.

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Project Glass: la realtà aumentata secondo Google

Project Glass è il nome scelto da Google per battezzare un progetto che in quanto ad ambizioni non ha nulla da invidiare agli altri. Fine ultimo è la realizzazione di occhialini da indossare non come accessorio di moda, ma come strumento in grado di offrire un nuovo livello di percezione della realtà. Gli occhialini made in Mountain View permetteranno infatti di visualizzare su di una delle due lenti informazioni quali il percorso più breve per raggiungere un luogo, le condizioni meteorologiche, le ultime news dal Web, le chiamate e gli SMS ricevuti, così come consentiranno di scattare fotografie, condividere contenuti su Google+ ed accedere a svariate altre funzioni. Il tutto non prima che i ricercatori all'opera su tale progetto ritengano che la fase di sviluppo sia ultimata per lanciare sul mercato un prodotto potenzialmente in grado di apportare una vera e propria nuova rivoluzione tecnologica.

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Dropbox raddoppia lo spazio su invito

Dropbox permette adesso di ottenere fino a un massimo di 32 GB di spazio extra nel caso si convincano altre persone a utilizzare i suoi servizi cloud.

Dropbox, il celebre servizio di cloud storage online, annuncia di aver aumentato la possibilità di ottenere spazio di memorizzazione extra nel caso si inviti qualche amico a utilizzare il servizio. Da adesso in avanti per ogni amico invitato che si sarà convinto ad installare Dropbox sarà possibile ricevere 500 MB di spazio gratuito che saranno immediatamente assegnati al proprio account. È possibile invitare un massimo di 32 persone, in modo da avere 16 GB potenziali di cloud storage extra.

Gli account Pro, concessi a chi decide di sottoscrivere un abbonamento temporale a pagamento, riceveranno invece 1 GB per ogni amico invitato, per un totale massimo dunque di 32 GB di spazio extra ottenibile. Precedentemente Dropbox offriva “solo” 250 MB in più per chi riusciva a convincere qualcuno a utilizzare il servizio di cloud storage. Evidentemente la crescente concorrenza in questo campo, che presto vedrà l’approdo anche di un colosso come Google, ha convinto la società ad alzare il tiro per quanto concerne il supporto all’utente, in modo che non “fugga” verso lidi capaci di offrire prospettive migliori. La manovra proposta fa tutta leva sul passaparola, leva evidentemente fondamentale per far conoscere e far apprezzare il servizio secondo dinamiche virali.

Per invitare i propri amici a utilizzare Dropbox è possibile collegarsi all’apposita pagina ospitata sul sito ufficiale e selezionare uno dei metodi di condivisione. Si può scegliere la classica email oppure una delle piattaforme sociali più famose, come Facebook e Twitter. Infine c’è anche la possibilità di creare un link personalizzato, da fornire come invito virtuale da offrire ad altre persone. Incoraggiandole a installare Dropbox, i MB o i GB di spazio extra saranno automaticamente associati al proprio account.

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